Arbitre inattendu pour Aston Villa/PSG

On sait désormais qui va diriger le quart de finale retour de Champions League entre Aston Villa et le PSG et l'UEFA a décidé de nommer l'arbitre espagnol José María Sánchez Martínez, un choix pour le moins inattendu. L'homme en noir âgé de 41 ans n'a en effet jamais arbitré à ce niveau-là et il n'a que 13 rencontres de Ligue des Champions au compteur, dont le huitième de finale aller entre Dortmund et Lille comme match le plus avancé dans la compétition.

Même s'il ne dirige des rencontres de C1 que depuis quatre saisons, José María Sánchez Martínez n'est pas un néophyte de l'arbitrage non plus et il a tout de même plusieurs Barça / Real Madrid, Barça / Atlético ou Real Madrid / Atlético à son palmarès, des matches pour le moins chauds et à forte pression. Mais l'UEFA ne lui avait pas vraiment fait confiance pour des matches importants de Champions League jusque-là, lui confiant surtout des rencontres éliminatoires d'Europa League.

Conséquence de ce choix inattendu de l'UEFA, ni le PSG ni Aston Villa n'ont déjà été arbitrés par M. José María Sánchez Martínez. Mais comme il a arbitré plusieurs matches internationaux, Donnarumma l'a croisé avec l'Italie tandis que Fabian Ruiz l'a connu à ses débuts au Betis Séville, étant d'ailleurs averti par lui en janvier 2018. Désiré Doué a même marqué son premier but en Europe lors d'un match contre le Dynamo Kiev joué sous sa direction en octobre 2022. Une des rares rencontres de Coupe d'Europe gagnée par un club français avec l'Espagnol au sifflet...

Concernant ses tendances en Champions League, dur de déduire quoi que ce soit vu les matches qu'il a eus à arbitrer jusque-là mais il est capable de sortir de très nombreux cartons jaunes pour peu que cela chauffe sur le terrain.