L'arbitre de Barça/PSG nommé pour Liverpool/PSG

Le PSG va jouer son avenir européen mardi soir sur la pelouse d'Anfield et l'arbitré nommé pour ce Liverpool/PSG va au moins lui rappeler un excellent souvenir. C'est en effet le Roumain Istvan Kovacs qui dirigera la partie comme vient de l'officialiser l'UEFA et il était l'homme en noir lors de l'exploit qu'il faudra reproduire, à savoir la victoire 4-1 à Barcelone en quart de finale retour de la dernière Champions League. Bien qu'évoluant en Espagne, il n'avait pas hésité à renvoyer aux vestiaires le Barcelonais Ronaldo Araujo avant même la demi-heure de jeu pour son tacle illicite sur Barcola. 

Mais M. Kovacs ne représente pas que des bons souvenirs pour le PSG, loin de là même. En novembre, il était aussi celui qui avait arbitré Bayern/PSG (1-0), expulsant Ousmane Dembélé pour deux cartons jaunes dont l'un franchement très dur. Fabian Ruiz avait également été averti pour contestation... après le match. Fait rare, même Marquinhos avait regretté son arbitrage après la partie, expliquant que « tous les doutes ont été tranchés pour le Bayern ».

Ce Bayern/PSG n'est pas la seule mésaventure entre Paris et l'arbitre roumain puisqu'il était aussi l'arbitre de Newcastle/PSG (4-1) en septembre 2023, là encore à l'avantage du club à domicile avec un but très douteux accepté et un Bruno Guimarães qui envoie un coup de coude dans le dos d'Ugarte sans aucune sanction. Liverpool peut donc s'attendre à être plutôt bien arbitré, mais le Roumain a pour lui un véritable courage au moment de prendre des décisions fortes et impopulaires. Il n'hésite pas non plus à sortir des cartons.

A noter qu'Istvan Kovacs n'a arbitré qu'un seul match de Liverpool, le désastreux huitième de finale aller face au Real Madrid que les visiteurs madrilènes avaient gagné sur le score de 5-2. Pourvu que Paris revive une soirée pareille.